Το ψάρι λαχταρά… την καλή μας υγεία!
Η υγεία της καρδιάς
Σύμφωνα με μελέτες τα ψάρια είναι πλούσια πηγή ωμέγα-3 λιπαρών οξέων και βοηθούν στη βελτίωση της υγείας της καρδιάς. Αυτά τα λίπη μειώνουν τον κίνδυνο για μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό, προστατεύουν από την απόφραξη των αρτηριών και μειώνουν τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων και την πίεση του αίματος.
Επιπρόσθετη ανάλυση που έγινε από την Ιατρική Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κατανάλωση λιπαρού ψαριού μια ή δυο φορές την εβδομάδα (δηλαδή 2 γραμμάρια ω-3 λιπαρών οξέων) μειώνει τον ατομικό κίνδυνο καρδιακού θανάτου κατά 36% και τον κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία κατά 17%.
Η αντικαρκινική του δράση
Η κατανάλωση τουλάχιστον τριών μερίδων ψαριού την εβδομάδα μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του εντέρου, σύμφωνα με νέα έρευνα την οποία επικαλείται η Independent. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στην επιστημονική επιθεώρηση «Clinical Gastroenterology and Hepatology» και χρηματοδοτήθηκε από το World Cancer Research Fund (WCRF) στο πλαίσιο της προσπάθειας πρόληψης του καρκίνου του εντέρου.
Σήμερα όμως οι επιστήμονες αποδεικνύουν ότι τέτοιες διατροφές είναι ικανές να προστατεύουν και από τον καρκίνο. Παράδειγμα τροφών με «προστατευτική « δράση θεωρούνται από μεν τα λίπη το ω-3 (που βρίσκεται στον τόνο, στο σολομό, το σκουμπρί και τις σαρδέλες) από τα όσπρια τα φασόλια και από τα λαχανικά, τα μπρόκολα, επίσης τα κόκκινα κρασιά και οι χυμοί σταφυλιών που έχουν και ικανοποιητικές αντιοξειδωτικές ιδιότητες.
Εγκεφαλική τροφή
Η κατανάλωση ψαριού, το οποίο είναι μαγειρεμένο στον φούρνο ή ψημένο στη σχάρα, τουλάχιστον μια φορά την εβδομάδα, βοηθάει στην καλή υγεία του εγκεφάλου και προστατεύει από την άνοια, σύμφωνα με νέα έρευνα από την Σχολή Ιατρικής του πανεπιστημίου του Pittsburgh.
Άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με υψηλά επίπεδα ωμέγα-3 είχαν αυξημένη ροή αίματος στον εγκέφαλο. Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης μια σχέση μεταξύ των επιπέδων ωμέγα-3 και της καλύτερης γνώσης, ή των δεξιοτήτων σκέψης. Επίσης, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε ωμέγα-3, όπως τα λιπαρά ψάρια, μπορεί να ενισχύσει τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Εύπεπτη τροφή
Το ψάρι είναι από τις πιο εύπεπτες τροφές. Ιδιαίτερα το άσπρο ψάρι, όπως η τσιπούρα και το λαβράκι είναι ιδανική τροφή για παιδιά, εγκύους, ηλικιωμένους, άτομα που βρίσκονται σε διατροφή ή που αντιμετωπίζουν προβλήματα δυσπεψίας. Η κατανάλωση ψαριών μας βοηθά να προσφέρουμε στον οργανισμό πληθώρα θρεπτικών στοιχείων χωρίς να επιβαρύνουμε το πεπτικό σύστημα.
Τα ψάρια είναι ιδανικά για τη δίαιτα, αφού προσφέρουν κορεσμό, ευεξία και βοηθούν στην καύση του λίπους. Η μεσογειακή δίαιτα προτείνει να καταναλώνουμε 3-4 φορές την εβδομάδα ψάρι.
Αντιφλεγμονώδης δράση
Η κατανάλωση ψαριών έχει σημαντική αντιφλεγμονώδη δράση. Παρέχουν σημαντική ποσότητα πολυακόρεστων λιπαρών οξέων και καταπολεμούν τις φλεγμονές.
Είναι πολύ καλή πηγή ζωικών πρωτεϊνών και συνεπώς απαραίτητων αμινοξέων. Δεν περιέχουν αξιοσημείωτα ποσά κορεσμένου λίπους, ενώ είναι πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά οξέα της οικογένειας των ω-3. Τα ω-3 λιπαρά οξέα μειώνουν τις αυξημένες τιμές τριγλυκεριδίων, αυξάνουν την ‘καλή’ HDL χοληστερόλη, μειώνουν τη συσσώρευση των αιμοπεταλίων στα αγγειακά τοιχώματα προσφέροντας αντιθρομβωτική δράση, ενώ τέλος ασκούν και αντιφλεγμονώδη δράση.
Υγεία των ματιών
Η κατανάλωση ψαριών έχει συνδεθεί έντονα με την καλή υγεία των ματιών και την προστασία της όρασης. Κύρια πηγή Βιταμίνης Α είναι το ψάρι. Έλλειψη της οδηγεί συχνά σε ξήρανση του επιπεφυκότα του ματιού ή ξηροφθαλμία, σε κακή προσαρμογή στο σκότος ή νυκταλωπία, ενώ έλλειψη της για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να οδηγήσει ακόμα και σε τύφλωση. Η βιταμίνη D επίσης συμμετέχει στο μηχανισμό της όρασης και τη βρίσκουμε στα ψάρια και την ηλιακή ακτινοβολία.
Τα ω3 λιπαρά οξέα ανήκουν στα πολυακόρεστα λιπαρά οξέα και έχει βρεθεί ότι επηρεάζουν την ανάπτυξη της ακεραιότητας της όρασης στα νεογνά. Το δοκοσαεξανοϊκό οξύ (DHA) ανήκει σε αυτή την κατηγορία των λιπαρών και η σημασία του φαίνεται ότι είναι πολύ σημαντική, ειδικά όσον αφορά τα πρόωρα νεογνά, διότι η ταχεία ανάπτυξη του αμφιβληστροειδούς επιτελείται το τελευταίο τρίμηνο της κύησης και το πρώτο τρίμηνο της ζωής. Η συγκέντρωσή του στο μητρικό γάλα εξαρτάται από την περιεκτικότητά του στη διατροφή της θηλάζουσας, με αποτέλεσμα αυτή να πρέπει να λαμβάνει επαρκείς ποσότητες ω3 λιπαρών οξέων.
Προστασία του Αναπναυστικού
Έχει αποδειχθεί ότι τα ψάρια στην πρώιμη παιδική ηλικία συντελούν στην πρόληψη του άσθματος. Ερευνητές στην Ολλανδία μελέτησαν 7.210 παιδιά και διαπίστωσαν ότι η κατανάλωση ψαριών, μεταξύ έκτου και δωδέκατου μήνα ζωής συντελούσε σε μειωμένο κίνδυνο συριγμού σε ηλικία τεσσάρων ετών, συγκριτικά με τα παιδιά που είχαν δοκιμάσει ψάρια μετά τον 12 μήνα. Τα παιδιά αυτά είχαν επίσης μειωμένο κίνδυνο δύσπνοιας σε ηλικία τεσσάρων ετών, ένδειξη άσθματος στα νήπια.
Αν και η σχέση ψαριών και άσθματος βρίσκεται υπό διερεύνηση, οι ερευνητές εικάζουν ότι οι ίδιες αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που κάνουν τα λιπαρά των ψαριών καλή διατροφική επιλογή για την πρόληψη της αρθρίτιδας, ωφελούν επίσης και τους πάσχοντες από άσθμα.
Ανάπτυξη του εμβρύου
Μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε ω-3 λιπαρά οξέα είναι σημαντική κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης για την σωστή ανάπτυξη του εμβρυϊκού εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Μελέτη που είχε δημοσιευθεί το 2007 στο επιστημονικό έντυπο The Lancet, έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι, οι γυναίκες που έτρωγαν λιγότερες από τρεις με τέσσερις μερίδες θαλασσινών την εβδομάδα είχαν περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν παιδί με χαμηλό λεκτικό δείκτη νοημοσύνης και προβλήματα στις κινητικές δεξιότητες, την κοινωνική ανάπτυξη και την επικοινωνία (όλα συμπτώματα καθυστερημένης εγκεφαλικής ανάπτυξης).
Μείωση του κινδύνου της ρευματοειδούς αρθρίτιδας
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια από τις συχνότερες μορφές αρθρίτιδας, με κύριο χαρακτηριστικό το χρόνιο οίδημα, την φλεγμονή και τον πόνο στις αρθρώσεις. Αλλά για τις γυναίκες, μια μερίδα λιπαρού ψαριού μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εκδήλωσης της νόσου, σύμφωνα με τη μελέτη Mammography Cohort Study του σουηδικού Ινστιτούτου Καρολίνσκα. Οι ερευνητές μελέτησαν 32.000 γυναίκες και παρατήρησαν ότι, εκείνες που κατανάλωναν 210 mg ω-3 λιπαρών οξέων καθημερινά (δηλαδή μια μερίδα λιπαρού ψαριού ή τέσσερις μερίδες άπαχου την εβδομάδα) είχαν 52% λιγότερες πιθανότητες εκδήλωσης ρευματοειδούς αρθρίτιδας.
Αύξηση γονιμότητας
Για τα ζευγάρια που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά, η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο. Μελέτη που έγινε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και αφορούσε 156 άνδρες (που είχαν καταφύγει στο Κέντρο Γονιμότητας του Γενικού Νοσοκομείου της Μασαχουσέτης) έδειξε ότι, το 25% των αυτών που έτρωγαν πολλά ψάρια (κυρίως σολομό και τόνο) είχαν 34% αυξημένο αριθμό σπερματοζωαρίων, συγκριτικά με εκείνους που έτρωγαν ελάχιστα ψάρια. Ενδεχομένως τα θρεπτικά συστατικά των ψαριών, όπως είναι τα ωμέγα-3 να συμβάλλουν στη βελτίωση της ποιότητας του σπέρματος, στην ωορρηξία και την αύξηση των επιπέδων της προγεστερόνης, μιας γυναικείας ορμόνης που εμπλέκεται στην εγκυμοσύνη.
Προστασία της επιδερμίδας
Το EPA (εικοσιπεντανοϊκό οξύ) έχει πολλά οφέλη για το δέρμα, περιλαμβανομένης της ιδιότητας να ρυθμίζει την παραγωγή των λιπιδίων που ενυδατώνουν το δέρμα. Επίσης, η κατανάλωση λιπαρών ψαριών προστατεύει τα κύτταρα από τις ελεύθερες ρίζες, που προκαλεί η υπεριώδης ηλιακή ακτινοβολία. Η προστασία αυτή συντελεί στην διατήρηση του κολλαγόνου, το οποίο με τη σειρά του προλαμβάνει τη γήρανση του δέρματος.
